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IL PARLAMENTO EUROPEO

Il Parlamento europeo è l'organo dell’Unione Europea, eletto a suffragio universale ogni cinque anni, secondo un sistema elettorale proporzionale, dai cittadini degli stati membri. Istituito nel 1957 dai trattati di Roma come “Assemblea parlamentare” e inizialmente designato dai parlamenti nazionali degli stati membri della Comunità economica europea (CEE), fu eletto per la prima volta a suffragio universale nel 1979.
L’attuale denominazione, scelta dall’organo stesso nel 1962, fu formalizzata nel 1986 con l’Atto unico europeo.
La prima “Assemblea parlamentare” constava di 142 seggi. Dopo i successivi allargamenti che hanno portato gli stati membri dell’Unione Europea a 27, i seggi sono oggi 785, ripartiti proporzionalmente in base alla popolazione dei paesi membri: la Germania, con 99 seggi, ha il maggior numero di rappresentanti; la Francia, la Gran Bretagna e l’Italia ne hanno 78; la Spagna e la Polonia 54; la Romania 35; i Paesi Bassi 27; il Belgio, la Grecia, il Portogallo, la Repubblica Ceca e l’Ungheria 24; la Svezia 19; l’Austria e la Bulgaria 18; la Danimarca, la Finlandia e la Slovacchia 14; l’Irlanda e la Lituania 13; la Lettonia 9; la Slovenia 7; il Lussemburgo, l’Estonia e Cipro 6; Malta 5.
Il divario numerico tra grandi e piccole nazioni è mitigato dalla forma che assume nel Parlamento europeo la rappresentanza, che non è organizzata in base alla nazionalità, bensì all’appartenenza a otto gruppi parlamentari di diversa ispirazione:

• Popolari europei (Democratici-cristiani) e Democratici europei;
• Socialisti europei;
• Alleanza dei democratici e dei liberali per l’Europa;
• Verde/Alleanza libera europea;
• Sinistra unitaria europea/Sinistra verde nordica;
• Indipendenza/Democrazia;
• Unione per l’Europa della nazioni;
• “non iscritti”.